National Memorial Arboretum
El británico Roy Walland tiene 93 años y combatió en la Segunda
Guerra Mundial. En 1941 se unió al ejército de su país y en 1944
participó en la batalla de Kohima (hoy en India) contra Japón.
Walland mató a un soldado japonés. 70 años después, visitará por primera vez Japón en busca de reconciliación.
“Había cuerpos esparcidos por toda la montaña. Británicos, indios,
japoneses… Perdimos muchos hombres. Yo también maté a un joven soldado
japonés”, recuerda.
Walland se había mentalizado para morir. Si sobrevivió a la guerra fue por suerte, le dice a Mainichi Shimbun.
Tras culminar la guerra, fue conductor de autobuses y gerente de una
empresa. Dejó de ser soldado, pero su odio a los japoneses no lo
abandonó.
Sin embargo, el tiempo comenzó a atemperar su odio y poco a poco fue
creciendo en él el deseo de reconciliarse con sus antiguos enemigos.
Desde hace cuatro años, Walland visita anualmente el National
Memorial Arboretum, un monumento con grandes jardines en Inglaterra que
recuerda a los británicos caídos en combate.
Durante una visita, hace dos años, mientras caminaba por una arboleda
que simboliza la paz anglojaponesa y en el que se han plantado árboles
de cerezo japoneses, el anciano decidió viajar a Japón. Era tiempo de
reconciliarse.
El británico arribará a Japón el 21 de octubre. Visitará el
Cementerio de Guerra de Yokohama (que alberga los restos de soldados de
la Commonwealth caídos en combate o fallecidos durante la ocupación de
la posguerra) y el santuario de Yasukuni. Además, se reunirá con
personas comprometidas en actividades de reconciliación como él. (ipcdigital)
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