Semanalmente, la revista BBC
Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuación, una
selección de sus respuestas para curiosos.
¿Por qué los humanos no tenemos una temporada de celo?
La mayoría de los animales programan su
temporada reproductiva para que las crías nazcan o salgan del cascarón
cuando haya la mayor cantidad de comida disponible y el clima no sea tan
adverso, pero hay excepciones.
La mayoría de los perros entran en celo dos veces al año y muchos roedores se reproducen casi continuamente en los 12 meses.
En algunos primates, pesan más factores sociales
que la disponibilidad de alimentos. Las chimpancé hembras no saben
cuándo son fértiles y tienen sexo de forma promiscua.
Se cree que esto reduce las tasas de
infanticidio de crías de otros machos, haciéndoles más difícil a los
chimpancés machos saber si son o no sus crías, algo que pudo haber sido
importante para los humanos también.
El comportamiento sexual de los humanos varía
sutilmente a lo largo del ciclo menstrual. Un estudio de 2007 de la
Universidad de Nuevo México descubrió que las mujeres que trabajaban
como bailarinas eróticas hacían más dinero cuando estaban fértiles,
quizás porque -inconscientemente- estaban actuando de una forma más
sexy.
¿Qué ocurriría si chocaran dos agujeros negros?
Existen dos posibles resultados al choque de dos agujeros negros.
Si ambos agujeros tienen un tamaño similar y
están girando, pueden no llegar a fusionarse sino, por el contrario,
rechazarse violentamente, con uno de ellos precipitándose al vacío.
Pero si efectivamente los agujeros negros se
fusionaran, grandes cantidades de energía sería liberada y ondas
masivas, llamadas ondas gravitacionales, se expandirían a través del
espacio-tiempo.
Hasta el momento, ningún instrumento ha detectado jamás este tipo de ondas.
¿Cómo podemos "ver" nuestros sueños si tenemos los ojos cerrados?
Ver requiere más que los ojos. Necesita todo un sistema de visión que permanece activo durante los sueños.
Cuando nuestros ojos están abiertos, forman una
imagen en la retina y desde ella viaja la información a través del
nervio óptico al tálamo y luego al lóbulo occipital en la corteza
cerebral.
Otros sistemas en el cerebro analizan entonces formas, colores y movimientos, permitiéndonos reconocer objetos.
Durante los sueños no hay información generada
por nuestros ojos pero el resto del sistema visual continúa muy activo,
creando lo que parecen ser formas, colores y acciones.
En otras palabras, ver en sueños es lo que uno
esperaría de un cerebro que está sediento de imágenes confiables, pero
al no contar con ellas tiene que remplazarlas con el uso de la memoria y
la imaginación.
¿Cuánta sal tiene el Mar Muerto?
La salinidad del Mar Muerto es del 33,7%, lo que implica que sus aguas son casi diez veces más saladas que las de otros mares.
Si uno evapora un litro del agua de este mar, le quedarán 250 gramos de sal.
En todo el Mar Muerto existen unas 37.000
millones de toneladas de sal, aunque se trata de una sal distinta a
otras sales marinas.
Generalmente, la sal marina está compuesta por
un 97% de cloruro de sodio, mientras que la sal del Mar Muerto es una
mezcla de diferentes cloruros y bromuros.
El cloruro de sodio ordinario solo constituye el 30% de la particular sal de este particular mar.
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